Dear Friends in Christ:  

In his second letter to Timothy, St. Paul encouraged his good companion saying, “God did not give us a spirit of cowardice but rather of power and love and self-control.” (II Tim. 1.7) These words also encourage us in our efforts to bring the power and love of the gospel to many of our brothers and sisters who feel wearied and burdened.   

The gospel of Jesus gives life and hope to all.  Like Paul and Timothy, we are fortunate to have been chosen by the Lord Jesus as messengers of this life-changing, life-giving gospel in a time of great change and turmoil in California.  October is traditionally Respect Life month.  The days of October offer us a time to renew our commitment to pray, advocate, and offer works of mercy promoting the dignity of human life.   This annual pastoral initiative is especially important as we approach the coming November election. 

The Governor wants to make California a “sanctuary” for women seeking abortions, both in and out of the State. At the same time, our State Legislators have placed Proposition One on the November ballot, seeking to make abortion a fundamental right in California for all time while also removing any commonsense limits on late-term abortions.  This is an unneeded, radical, and expensive proposition. 

Beginning with Respect Life Sunday, October 2nd, preachers, teachers, and catechists should be courageous and joyful messengers of the Lord’s gospel of life and hope.  For almost 50 years the Catholic community has been an alternative voice of reason protecting the dignity of human life in the womb.  We have also been companions for women who find themselves alone and unsupported.   

The leaders of a throw-away society are trying to impose an expensive ideology on Californians.  The proposed amendment to the state constitution has no language on limits and no recognition of the viability of the infant in late term pregnancies.  The beauty of the gospel compels preachers, teachers, and catechist to engage in a multifaceted effort to offer Californians a more hopeful vision of California.  

The bishops have commissioned the development of age-appropriate catechetical materials for all of our Catholic children in K-12 faith formation, in both English and Spanish. These materials are partly based on the readings for Respect Life Sunday, so they can be implemented right away in the week after Sunday, October 2nd. To obtain the information, visit: www.cacatholic.org/respectlife.

Each parish will receive a Respect Life pack from the Office of Family & Respect Life. This is our opportunity to build a culture that cherishes and protects every human life.  

Providing pastoral care for those most vulnerable is also a persuasive teaching tool. I encourage Parish Faith Formation Directors & Coordinators to work your parish charity programs – like the St. Vincent de Paul Society – to invite the Gabriel Project ministries to your parish and see how this effective diocesan program is helping to support and accompany our mothers in need at the local level. This effort will help establish an effect network of caring, now and into the future, as we work to build a California that is a haven of life and mercy. 

Together, let us ask the intercession of our Blessed Mother Mary to grant us the courage and generosity of her Son, Jesus, so we can be joyful messengers and ministers of life. 

Mensaje del Mons. Jaime Soto en el Domingo de Respeto a la Vida 

Queridos amigos en Cristo:  

En su segunda carta a Timoteo, San Pablo alentó a su buen compañero diciéndole: "el Señor no nos ha dado un espíritu de temor, sino de fortaleza, de amor y de moderación." (II Tim. 1.7) Estas palabras también nos alientan en nuestros esfuerzos por llevar el poder y el amor del Evangelio a nuestros hermanos y hermanas que se sienten cansados y agobiados.   

El evangelio de Jesús da vida y esperanza a todos.  Al igual que Pablo y Timoteo, somos afortunados de haber sido elegidos por el Señor Jesús como mensajeros de este evangelio que cambia la vida y da vida en un tiempo de gran cambio y agitación en California.  Octubre es tradicionalmente el mes de Respeto por la Vida.  Los días de octubre nos ofrecen un tiempo para renovar nuestro compromiso de orar, abogar y ofrecer obras de misericordia que promuevan la dignidad de la vida humana.   Esta iniciativa pastoral anual es especialmente importante ya que nos acercamos a las próximas elecciones de noviembre. 

El gobernador quiere hacer de California un "santuario" para las mujeres que buscan abortos, tanto dentro como fuera del estado. Al mismo tiempo, nuestros legisladores estatales han colocado la Proposición Uno en la boleta electoral de noviembre, buscando hacer del aborto un derecho fundamental en California para siempre.  Al mismo tiempo eviten cualquier límite sensato a los abortos tardíos.  Esta es una propuesta innecesaria, radical y costosa. 

Comenzando con el Domingo de Respeto por la Vida, 2º de octubre, los predicadores, maestros y catequistas deben ser mensajeros valientes y gozosos del evangelio de la vida y la esperanza del Señor.  Durante casi 50 años, la comunidad católica ha sido una voz alternativa sensata que protege la dignidad de la vida humana en el vientre materno.  También hemos sido compañeros de mujeres que se encuentran solas y sin apoyo.   

Los líderes de una sociedad de descarte están tratando de imponer una ideología costosa a los californianos.  La enmienda propuesta a la constitución estatal no tiene un lenguaje sobre los límites y no reconoce la viabilidad del bebé en  los embarazos tardíos.  La hermosura del evangelio obliga a los predicadores, maestros y catequistas a participar en un esfuerzo multifacético para ofrecer a los californianos una visión más esperanzadora de California.  

Los obispos han promulgado el desarrollo de materiales catequéticos apropiados para la edad de todos nuestros niños católicos en todos los niveles de la formación, tanto en inglés como en español. Estos materiales se basan en parte en las lecturas del Domingo de Respeto por la Vida, por lo que se pueden implementar de inmediato en la semana posterior al domingo 2de octubre. Para obtener la información, visite: www.cacatholic.org/respectlife.  

Cada parroquia recibirá un paquete de material relevante de la Oficina de Familia y Pro-Vida. Esta es nuestra oportunidad de construir una cultura que aprecie y proteja cada vida humana.  

Proporcionar atención pastoral a los más vulnerables es también una herramienta de enseñanza persuasiva. Animo a los Directores y Coordinadores Parroquiales de Formación en la Fe a colaborar en conjunto con los programas de caridad parroquial, como la Sociedad de San Vicente de Paúl, para invitar al ministerio diocesano de Proyecto Gabriel a su parroquia y ver cómo este programa diocesano sería efectivo para apoyar y acompañar a nuestras madres necesitadas a nivel local. Este esfuerzo ayudará a establecer una red de cuidado eficaz ahora y en el futuro mientras edificamos una California que sea un refugio de vida y misericordia para todos. 

Juntos, pidamos la intercesión de nuestra Santísima Madre María para que nos conceda la valentía y la generosidad de su Hijo, Jesús.  En comunión con Cristo seremos alegres mensajeros y ministros de vida.