Dear Friends in Christ:
The Supreme Court of the United States has issued an emergency ruling regarding indoor religious services. This ruling allows churches to open immediately and accommodate congregants up to a given percentage based on the colored tier structure adopted in the state.
Parishes in the “purple tier” are now able to open for indoor worship up to 25% capacity. I have informed our priests that if they can do so safely and responsibly, they may begin to offer Mass and other services immediately under this guideline.
With this decision, I am grateful that the Supreme Court has recognized the effective ability of church congregations to gather safely and responsibly while abiding by reasonable public health precautions.
I express my gratitude and admiration for the clergy and parishioners who have worked diligently to provide safe and reverential occasions for worship throughout the pandemic. In returning to indoor worship, we will continue the practice of prudent public health measures: wearing face masks, washing hands frequently, and maintaining social distancing.
The coronavirus still poses serious risks of infection, especially for the most vulnerable. The same prudent practices that we have employed for indoor worship must also be practiced outside in the community.
All the faithful are urged to keep holy the Lord’s Day by safely attending Mass in person or reverently participating in Mass through the internet or other media. Besides the opportunities to unite ourselves to the Sacrifice of the Mass, seek to sanctify the whole day with prayer, family fellowship, and works of mercy. Catholics in the Diocese of Sacramento continue to be dispensed from the Sunday obligation to attend the Sacrifice of the Mass in person.
To promote the health of yourself and your community, I encourage everyone to get vaccinated when possible. Your doctor can answer any questions regarding any personal health care concerns. My coworkers and I have compiled a list of frequently asked questions to address any moral concerns: www.scd.org/news/covid-faq
Let us open our hearts to receive the Eucharist with greater piety and charity. Our communities have already endured so much during this pandemic. I pray that the coming Lenten season and its penitential practices will also provide opportunities to be transformed by the Exodus journey from death to life, from darkness to light, from sin to grace with our Lord Jesus.
May the intercessions of both our Blessed Mother Mary and St. Joseph join with our prayers for God’s mercy to end the pandemic, bring healing to the afflicted, protection and perseverance to those who care for them, and consolation to those who mourn the death of loved ones.
Respectfully,
+Jaime Soto
Bishop of Sacramento
6 de febrero 2021
Carta a los Fieles Sobre la Resolución de SCOTUS Sobre Servicios Religiosos en Interiores
Estimados Amigos en Cristo:
La Corte Suprema de los Estados Unidos ha emitido una resolución de emergencia con respecto a los servicios religiosos en interiores. Esta decisión permite que las iglesias abran inmediatamente y acomoden a los feligreses para el culto público hasta un porcentaje determinado según la estructura de niveles de colores adoptada en el estado para indicar el riesgo de contaminación.
Las parroquias en el "nivel morada" ahora pueden ofrecer misa en interiores hasta un 25% de su capacidad. He dirigido a los párrocos que, si pueden hacerlo de manera segura y responsable, comenzarán a ofrecer misa y otros servicios de inmediato bajo esta directiva.
Con esta decisión, estoy agradecido de que la Corte Suprema haya reconocido la habilidad efectiva de las congregaciones parroquiales para reunirse de manera segura y responsable mientras cumplen con las precauciones razonables de salud pública.
Expreso la gratitud y admiración de este servidor por el clero y los feligreses que han trabajado diligentemente brindando ocasiones seguras y respetosos para el culto público durante la pandemia. Al regresar al culto público en interiores, continuaremos la práctica de medidas prudentes de salud pública: usar mascarillas, lavarse las manos con frecuencia y mantener el distanciamiento social.
El coronavirus todavía presenta graves riesgos de infección, especialmente para los más vulnerables. Las mismas prácticas prudentes que hemos empleado para el culto público en el interior de nuestros templos también deben practicarse en la comunidad.
Animo a todos los fieles a santificar el Día del Señor asistiendo a Misa en persona de manera segura o participando con reverencia en la Misa a través de Internet u otros medios. Además de las oportunidades para unirnos al Sacrificio de la Misa, santifiquen todo el día con oración, convivencia familiar y obras de misericordia. Los católicos en la Diócesis de Sacramento todavía están dispensados de la obligación dominical de asistir al Sacrificio de la Misa en persona.
Para promover su salud de cada uno y la de toda la comunidad, animo a todos a vacunarse cuando sea posible. Su médico puede responder a cualquier pregunta relacionada con una inquietud sobre la salud personal. Mis colaboradores y yo hemos formulado una lista de preguntas frecuentes para responder a cualquier inquietud moral: https://www.scd.org/news/covid-faq#sp
Abramos nuestro corazón para recibir la Eucaristía con mayor piedad y caridad. Nuestras comunidades ya han sufrido mucho durante esta pandemia. Ruego a Dios para que la próxima temporada de Cuaresma y sus prácticas penitenciales también brinden oportunidades para ser transformados por este peregrinaje de la muerte a la vida, de la oscuridad a la luz, del pecado a la gracia con nuestro Señor Jesús.
Que las intercesiones de nuestra Santísima Madre María y San José se unan a nuestras oraciones para que la misericordia de Dios ponga fin a la pandemia, traiga la sanación a todos los afligidos, protección y perseverancia a quienes los cuidan y consuelo a quienes lloran la muerte de seres queridos.
Atentamente,
+Jaime Soto
Obispo de Sacramento